在腊八节有不少的传统习俗，喝腊八粥是腊八节最具有象征意义的饮食习俗，在鲁迅先生笔下的腊八粥是需要集齐多种食材制作的，蕴含着对新年与健康的期盼。
中国农历腊月最重大的节日，是农历十二月称腊月，十二月初八，古代称为腊日，俗称“腊八节”。
追溯它的历史，就要从先秦说起。在那时候，腊八节是用来祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥。据说，佛教创始人释迦摩尼的成道之日也在十二月初八，因此腊八也是佛教的节日，称为“佛成道节”。
读《腊八粥》的时候会发现里面大量节日当天要喝腊八粥和它的做法。读到关于腊八粥的味道时，已经能够闻到香气了。再往后面读便有腊八蒜和腊八醋这两种美食。
那为什么么当天要喝腊八粥呢？追溯历史，腊八粥也称七宝五味粥。最早开始于宋代，到了清朝，喝腊八粥的风俗更为盛行，家家户户每逢腊八都要喝粥。
另外两种美食是腊八蒜和腊八醋。腊八蒜是在阴历腊月初八这天泡制的蒜，是华北地区的一个习俗。腊八醋，是传统腊八习俗。顾名思义就是在腊八这天用醋泡大蒜，腊八醋要泡到大年初一，初一吃饺子，要吃素饺，有一年素素净净之意，蘸腊八醋吃，别有一番风味。
除此之外，鲁迅先生也写到了腊八粥的做法。首先将谷类、豆类清洗干净，然后浸泡一个小时备用。第二步要往锅中加入水，然后加入所有材料煮开后，熬制一个小时。最后放入冰糖，香喷喷的腊八粥就做好了，腊八粥所需的材料有：核桃、红枣、红豆、血糯米、糯米、糙米、燕麦仁等，非常多的材料，怪不得腊八粥不仅营养价值高而且香气横溢。
“腊七腊八，冻死寒鸦”这一天是全年最冷的时候，所以腊八粥也正好是符合天气的一道传统美食。
腊八节是新年的前奏和序幕。从腊八节开始，家家户户就开始忙年了。打豆腐、杀猪、宰鸡、蒸馍头，赶大集置办年货……
过年的序幕是从腊八节这一天开启的。
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