古代姓李的皇帝并不少，李这个姓氏上出过四十一位皇帝，分别出现在魏晋南北朝、唐朝、五代十国以及西夏期间。
魏晋南北朝十六国期间共三位。
成汉（公元年-年），开国皇帝叫李雄，其弟李寿在位期间该国号为成汉，成汉都城在成都，被东晋恒温所灭。西凉（公元年-年），开国皇帝叫李暠（gao），西凉都城在酒泉，被北凉所灭。
唐朝期间共二十一位。
唐朝（公元年-年），开国皇帝是李渊，其他分别为太宗李世民、高宗治、中宗显、殇帝重茂、睿宗旦、玄宗隆基、肃宗亨、代宗豫、德宗适、顺宗诵、宪宗纯、穆宗恒、敬宗湛、文宗昂、武宗炎、懿（yi）宗漼（cui）、宣宗忱（chen）、僖宗懁（huan）、昭宗晔（ye）、哀帝柷（zhu）；唐朝都城在长安，被后梁最终取代；唐朝整个发展过程中，在公元-年是由周则天皇帝武曌（zhao）统治过一段时间。
五代十国时期共七位。
后唐（公元年-年），开国皇帝是存宗存勖（xu），其他分别为明宗嗣源、闵（min）帝从厚、末帝从珂，后来被后晋和契丹联手灭掉。南唐（公元年-年），开国皇帝是李昪（bian），其他的分别为元宗李璟、后主李煜；南唐都城在江宁，后来被宋打败。
西夏期间共十一位。（存在争议，但史书记载多以李姓称之为主）
西夏（公元年-年），开国皇帝是景宗元昊，其他分别为毅宗谅祚（liangzuo）、仁宗仁孝、桓宗纯佑、惠宗秉常、崇宗乾顺、越王仁友、襄宗安全、神宗遵顼（xu）、献宗德旺、末帝睨（ni）；西夏都城在兴庆府，后期与金朝并立。