功夫巨星李小龙的一生虽然短暂，但他却为世人留下了传奇而不朽的篇章。
当代诗人黄莽在《怀念李小龙》中写到：梨园子弟咏青春，跨海犹平拳道真。一扫病夫龙骨傲，唱他万遍警来人。李小龙的出现打破了之前功夫动作片的虚假以及香港明星气质的萎靡，开创了华人进军好莱坞的先河，让西方人认识和学习中国功夫，同时令动作片成为香港电影的主流片种之一。他让中国功夫和功夫电影风靡世界，使“功夫”这个词成为中国武术的代表，成为外国了解中国文化的名片。
李小龙出生于美国加州旧金山，在香港长大。他在七岁时他的父亲便让他学习太极拳，用于强身健体。从小就“坐不住”的李小龙却从此爱上了古老的中国功夫。年他在香港入读德信学校，再转读喇沙书院及圣芳济书院。在港期间他曾以教授名拳师邵汉生恰恰舞来换取对方教他中国拳法。年，李小龙拜叶问为师，学习咏春拳，并在家中设一座木桩，每天对着木桩勤练不辍。此外，他还练过螳螂拳、洪拳、少林拳、戳脚、节拳、白鹤拳等拳种，为后来自创截拳道打下了坚实的基础。年，李小龙在圣芳济书院击败了过去三年的冠军查理·欧文，赢得校际西洋拳击少年组冠军。
年生性好动的小龙，因一次冲突事件遭警方扣留问话。为免影响前途，其家人便匆匆安排他到美国读书，希望他可在大洋彼岸专心学习。刚来西雅图的李小龙生活环境非常艰苦。在入读爱迪生技术学校的时候，他白天上课，晚上在唐人街餐馆当侍应换取食宿。年李小龙在西雅图华盛顿大学攻读哲学，他除了学习外，把精力都放在研习武术上。这个黄皮肤，黑头发，以及个子不高的小伙子引起了一些好事者的骚扰。醉心武术的李小龙身手敏捷，不仅没有被打压反而深受当地学生的拜服。
李小龙为了宣扬中华武术，在大学2年级期间，租了校园的一个停车场角落，作为武馆，挂起了“振藩国术馆”的牌子。他边教边练，刻苦磨炼，技术大有长进，尤以腿功造诣更为精深。有一次，李小龙在短短的11秒内就击败一名出言相讥的日本空手道黑带三段武师，声名鹊起；另一次在佛罗里达州唐人街赤手空拳制服4个持刀歹徒，勇救华人少女。消息刊上报纸，影响非常广泛，慕名投到门下的学生也越来越多。为了扩大影响，李小龙经常到各处参加武术比赛，并先后在西雅图、奥克兰、洛杉矶等地开设武术分馆授徒。
年，李小龙遇到了琳达，两人结识于李小龙创办的武馆，并慢慢互生情愫，随后两人很快确立了恋爱关系。一年后李小龙与琳达在金郡法院办理结婚手续，17日在大学罗尔教堂举行婚礼。婚后，李小龙夫妇双双辍学，合力经营武术馆，荣登空手道冠军宝座。
随后李小龙在全美空手道大赛中击败蝉联三届冠军的罗礼士，夺得冠军，继而应邀在加州长滩国际空手道大赛开幕式上表演蒙目截击、寸拳等绝技，引起轰动。当时一位正在筹拍功夫连续剧的影视制作公司联系到了李小龙，于是他前去试镜。他在试镜中表演的功夫令美国人叹为观止，虽然这部剧最后没有拍摄却为他争取了电影《青蜂侠》中加藤的角色。
年李小龙自创截拳道，事实证明李小龙的截拳道不仅具备理论底蕴，而且非常有实战价值。他在美国开设的截拳道班盛名远扬，授课一小时收费美元，仍然门庭若市。
年李小龙因伤返港修养时，邵氏和嘉禾两家香港最大的电影公司都向他抛来了橄榄枝。嘉禾电影公司更是不惜血本一定要请到李小龙，邵氏公司开出1万美金片酬，嘉禾就开出1万五美金的片酬，比当时最红影帝级别的演员还高出一倍。
随后李小龙跟香港嘉禾公司合拍的电影《唐山大兄》，《精武门》以及，《猛龙过江》不断打破了东南亚票房的记录并获奖无数。年李小龙和美国好莱坞华纳电影公司合拍的《龙争虎斗》更是一鸣惊人，票房打败了当时同期上映的多部好莱坞一级大片，开启了好莱坞新的功夫片时代。
年7月20日，正当壮年的李小龙突然逝世，救护车将李医院，被证实已经死亡，当时李小龙还未满三十四岁。追悼会当天香港几万人涌向葬礼只为送他最后一面，所有香港明星到场吊唁。众人悲叹不已。
年《时代周刊》列出20世纪英雄与偶像人物名单，李小龙与英国已故黛安娜王妃、美国总统肯尼迪等一同上榜。可见李小龙在国际影圈的地位。
李小龙受到广泛尊崇的一个重要原因，是他无以伦比的武术功力和武术精神。虽然李小龙的功夫电影总是以对战场面为主，但是他在片中传扬的，却是一种悲天悯人的反战精神。生活中的李小龙热爱哲学，善于思考，平和待人，即使是被他打败的人都会由衷赞叹这位武中之王。
李小龙妻子琳达曾说：“李小龙一直认为自己还有很长的路要走，他还有更多的事要做。对于中国人来说，他们要向世界所展示的也只刚刚开始而已。他为自己是一名中国人而感到自豪，他希望通过电影向世界展示中国的部分文化。”
距离一代功夫巨星李小龙逝世已经有46周年了，但是在全球影迷的心里，巨星永不陨落。