咋们现在这个时代，对于演员、艺人来说，真的是几千年来最好的时代。在古代，伶人属于贱籍，被分在三教九流的下九流。虽然也有可能很有名气，但社会地位却是很低下，虽然也能赚到钱，但是在以读书为大的古代，三代以内都是不能参加科举的，基本就没了翻身的机会。
除了演员，也就是伶人之外，其他还有很多人群是不能参加科举的。比如说捕快，所以你别看武林外传里的那个邢捕头威风八面的，开口闭口就是什么“亲娘嘞，说不定影响仕途啊”之类的，其实这个行当压根就没有仕途，甚至于子孙后代都不能参加科举考试，理论上比农民地位还低。还有什么四大名捕，这都是只能在文学作品里才会见到这么牛X的。
每个朝代对于科举的准入门槛都是不同的，隋唐的时候科举已经开始了，但因为依然存在着门荫之制和举荐制，所以普通人几乎还无法享受到科举的红利。宋代开始科举算是正式对白丁开放了，除了刚刚才说到的伶人和捕快之外，作为国之基石的“士、农、工、商”，前两者属于良民，可以参加科举，而后两者工匠和商人是不能参加科举，特别是商贾之人，在重农抑商的古代属于“贱籍”。
此外，囚犯、僧人、道士、女人（武则天时期除外）、犯忌讳的人（比如李贺的父亲名晋肃，“晋”与“进”同音），都是不能参加科举的。“娼、优（伶人）、隶（仆役）、皂（衙役和仵作）”这四类人不光他们自己不能参加科举，连他们的后代也都不能参加科举。
还有一种是丁忧之人不能参加科举。“丁忧”指遭逢父母的丧事,后多专指官员居丧。“丁忧”为祖制，儒家重视孝道观念，规定官员无论担任何种官职，父母去世后必须回祖籍为父母守孝二十七个月。至于期间解不解除官职，视情况而定，每个朝代也不同。官员都是如此，更别说
比如诗鬼李贺，第一次准备参加科举时父亲去世，他为父守孝三年不能参加科举。正当他三年后准备再次参加科举的时候，被人举报其父名叫李晋肃，晋”和“进”是同音，为避父讳不能参加进士考试，他就此永远的失去了科考的机会，所以才有了“长安有男儿，二十心已朽”、“衰兰送客咸阳道，天若有情天亦老”等千古名句，最终郁郁而终。
而到了清代又出现了一个非常奇葩的规定：“冷籍”不得参加科举。就是说三代以内没有当过官或者三代以内没有中过秀才的人，也不能参加科举。这个规定就非常坑，导致科举在发展千年之后产生了倒退，几辈子清贫的普通寒门子弟再次失去了改变命运的机会。
所以要想为国效力，历代的限制还都是比较多的，不像我们当今社会，只要家里的长辈没有犯过事就可以参加公务员考试，每个人都可以凭借自己能力去争取一份前程。
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