在人们的印象中，只要一说起隋唐英雄，大家都会津津乐道地谈论起隋唐18条好汉。第一条好汉，西府赵王李元霸；第二条好汉，天宝大将宇文成都；第三条好汉，三公子裴元庆……直至第十八条好汉，赤发灵官单雄信。
其实，这18条好汉大多是小说演义中虚构的人物，只有韩擒虎、秦叔宝、尉迟恭、单雄信等四位好汉，是真实的历史人物，而这四位真实的历史人物，也不是大唐第一猛将，真正的大唐第一猛将、第一军神，另有其人。
他就是李靖，出生于公元年，隋末唐初雍州三原人，雍州三原，也就是现在的陕西省三原县境内。他出生在一个官宦之家，祖父是隋朝殷州刺史、永康公李崇义，父亲是隋朝赵郡太守，舅舅是隋朝大将韩擒虎。
李靖长得仪表魁伟，受家庭熏陶，他从小就有文才武略，且颇具上进心。他先仕大隋，任长安县功曹，后历任殿内直长、驾部员外郎，官职小，却因能干而闻名于大隋朝廷。他善于用兵，长于谋略。
李靖跟随李渊后，自公元年起，他南平萧铣、辅公祏，北灭东突厥，西破吐谷浑，为大唐王朝的建立和发展立下赫赫战功。他文武兼备，出将入相，先后被任命为行军总管、刑部尚书、兵部尚书、卫国公等职。
李靖是隋唐名将、大唐第一猛将、第一军神，是唐朝文武兼备的著名军事家，军事理论著作有《李卫公兵法》、《唐太宗李卫公问对》和《李靖六军镜》。特别是《唐太宗李卫公问对》，被北宋列入《武经七书》，是古代兵学的代表作。
然而就是这样一位军神、第一猛将，却被历史小说、历史演义中虚构的人物形象所替代、所抹杀。
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